Nakon nekoliko mjeseci najavljivanja, pristigla je i službena potvrda - Makedonac Kiro Lazarov odlazi iz mađarskog Veszprema i od sljedeće sezone bit će važna karika zagrebačkog Croatia osiguranja. Lazarov je definirao povratak u zagrebački klub nakon što je prošlih pet godina proveo u Mađarskoj…
Makedonski desni vanjski pamtit će razdoblje u Veszpremu (nekadašnjem Fotexu) po četiri naslova prvaka i tri osvojena mađarska Kupa, ali, što je bitnije, i po dva nastupa u polufinalu Lige prvaka. Trenutno je vodeći strijelac najjačeg klupskog kontinentalnog natjecanja, s ukupno 82 pogotka u europskoj sezoni koju je klub iz Veszprema zaključio četvrtfinalnim ispadanjem protiv Kiela.
“Puno stvari utjecalo je na moju odluku da se vratim u Zagreb”, izjavio je Lazarov na službenoj stranici EHF-a: “Rade na stvaranju velike momčadi uz podršku grada i njihove Vlade, a radi se i o zemlji koja će 2009. ugostiti Svjetsko prvenstvo. Imam lijepe uspomene iz svog prethodnog boravka u klubu, iako je u ranijim vremenima bilo i dosta problema. No, od tada se puno promijenilo… Nadam se da ću iduće sezone sa Zagrebom igrati u finalu Lige prvaka, to je cilj u dolazećim godinama.”
Uz potvrđeni dolazak Lazarova, jasno je da će desna strana napada Croatia osiguranja biti dodatno osnažena u sezoni u kojoj će se tražiti povratak u europski vrh. Podsjetimo, na desnom krilu je prethodno već dogovoren povratak Mirze Džombe, koji napušta Ciudad Real.
Među povratnicima se spominju i Igor Vori i Denis Špoljarić, dok bi na vratima momčad trebao ojačati još jedan hrvatski reprezentativac, Dragan Jerković. (www.sportnet.hr)

Rukometaši Croatia osiguranja legitiman su kandidat za finale Kupa pobjednika kupova. Dokazali su u prvoj utakmici protiv Ademar Leona (26-20) da se nisu bez razloga busali u prsa vjerujući u pobjedu, iako su ih mnogi otpisali već prije negoli su zakoračili na parket Ledene dvorane.

Za prolaz vrućeg terena u Leonu (nedjelja, 17 sati) trebat će im mnogo kuražnosti, Ademar Leon neće biti nimalo opušten, usto im se u momčad vraćaju Sigurdsson i Jacobsen.

Dvije važne karike u obrani i napadu. Lagan sanak neće, u stvari, ovaj tjedan usnuti ni jedni ni drugi. U mnogim računicama će poraz od šest razlike (u najgoroj varijanti) biti dovoljan za konačnu pobjedu, jer će zagrebaši, za vjerovati je, postići više od 20 pogodaka u gostima. S druge, pak, strane, Ademar Leon ‘melje’ suparnike na domaćem parketu, nerijetko i s većom razlikom.

Već od ponedjeljka nitko ne zbori o sjajnim obranama Somića, napadačkim rolama Duvnjaka, Bičanića, Kaleba ili Jurce, na najbolji način odrađenim obrambenim zadacima Horvata, Toskića i društva, već su sve misli okrenute prema onom što slijedi u Leonu.

A to je 6000 grlatih navijača koji će od prve sekunde tražiti pogotke i gladne popravka domaće igrače koji će pokušati ispraviti loš dojam iz prve utakmice.

- Važno je ne pokleknuti u početku utakmice kada će ih nositi ozračje na tribinama. Ako to izdržimo, bit će sve nervozniji u nastavku i to je naša prilika. Svi smo dosta mladi, u Leonu su prilično vatreni navijači, no vjerujem da nećemo podleći pritisku - naglasio je Domagoj Duvnjak, jedan od najboljih u redovima CO-a u prvoj utakmici.

U uzvratu ih neće maziti ni domaći igrači ni suci. Već u prvoj utakmici je Garralda, kada je opalio Duvnjaka, navijestio što ih čeka u Leonu. Vratara Vjenceslava Somića je takav postupak rasrdio i razočarao.

- Sigurno će nas probati provocirati, baš kao što je Garralda pokušao u prvoj utakmci. Pritisak će u uzvratu biti velik, moramo ostati hladne glave, kao i u Ledenoj, a onda imamo šanse za finale - naglasio je Somić.

Nadajmo se da ih mladost i neiskustvo u tomu neće sputati. (Ž. Petan, Jutarnji list)

Prvi Zagrebov vratar Vlado Šola je, bez obzira na ozljedu ramena i rehabilitaciju u tijeku, poskakivao na tribinama, veseleći se svakom pogotku njegovih suigrača.

- Vjerujem da će 6 razlike za nas biti dosta. Prednost je što smo sveli Ademar Leon na 20 golova, postići ćemo više u Španjolskoj, pa će oni morati ganjati prednost od sedam pogodaka. Ako nećemo imati previše ‘crnih rupa’, smiješi nam se finale - rekao je Šola.

Trener mađarskog Veszprema i nekadašnji prvi stručnjak hrvatskih prvaka Zdravko Zovko bio je ugodno iznenađen izdanjem Croatia osiguranja, ali…

- Razočarao me Ademar Leon. Što se tiče zagrebaša, gledao sam ih jesenas, i sada su bitno ubrzali igru. Padaju pogoci iz kontre i polukontre, a obrana je odlično postavljena.  (Ž. Petan, Jutarnji list)

Rukometaši Croatia Osiguranje Zagreba stvorili su zalihu od šest golova prednosti (26:20) prije uzvratnog susreta kod Ademar Leona. Unatoč dobroj prednosti, Zagrebaši će žaliti za samom završnicom u kojoj su mogli doći i do pobjede od osam golova razlike…
Nakon dvije obrane Somića, Stranovsky iz kontre postiže prvi gol na utakmici. Nakon dvije kontre gostiju, Zagreb stišće obranu i u 10. minuti Kaleb također iz kontre zabija za 3:4. Ubrzo potom Bičanić izjednačuje, a Jurca zabija za prvo vodstvo Zagreba 5:4 u 13. minuti. Zatim Terzić i Bičanić preuzimaju odgovornost i nastavljaju sjajnu seriju naših za 7:4 u 16. minuti. U tom trenutku španjolski trener zove timeout međutim ni to ne pomaže gostima jer u nastavku Horvat iz kontre zabija za 8:4.
Bijela obrana u tim trenucima funkcionira izvrsno, a Bičanić dovodi Zagreb do velike serije od 7-0, rezultata 9:4 i vodstva od pet golova razlike. Tada Mirko Alilović dolazi na vrata Ademara i Španjolci uspijevaju malo po malo smanjivati zaostatak. Trener Nenad Kljaić u 28. minuti kod 10:7 zove timeout, a na odmor se odlazi s rezultatom 12:8.
I drugo poluvrijeme počinje golovima gostiju koji smanjuju zaostatak na 13:11. Međutim Zagreb se ne da i u 38. minuti ponovo dolazi do četiri gola prednosti kod rezultata 15:11. U 39. minuti Toskić podiže na pet golova prednosti, a u 47. minuti bijeli dolaze i do šest golova razlike, 21:15. Kod najveće prednosti za Zagreb 23:17, u 54. minuti španjolska klupa u panici zove timeout. U posljednjoj minuti Toskićzabija za 26:19, ali Španjolci uspijevaju smanjiti za konačnih 26:20.
Uzvratni susret će se igrati u nedjelju, 1. travnja u španjolskom Leonu.  (www.sportnet.hr)

Rukometaši Croatia Osiguranja u prvoj utakmici polufinala Kupa kupova protiv španjolskog Ademar Leona na poluvrijeme su otišli sa četiri pogodaka prednosti. U prvom poluvremenu od zagrebačkih rukometaša zabljesnuo je Damir Bičanić. Sjanim skidanjem oba sedmerca, oduševio je i vratar Vjenceslav Somić.

Španjolski protivnici, iako favoriti na papiru, u prvom su poluvremenu pokazali kako su procjene o njihovom padu kvalitete igre uzrokovane umorom, itekako opravdane. Čekajte s nama konačni rezultat utakmice koju momci Nene Kljaića s pravom nazivaju ‘tekmom sezone’..

(www.rk-zagreb.hr)

Karte za utakmicu polufinala Kupa kupova EHF-a na kojoj će 25. ožujka snage odmjeriti RK Croatia Osiguranje i španjolski C.BM. Ademar Leon moguće je po cijeni od 20 kuna kupiti na blagajni, na južnoj strani Doma sportova i to u sljedećim terminima: u petak 23. ožujka od 16.00 do 18.00 sati, u subotu 24. ožujka od 10.00 do 12.00 sati, a na dan utakmice, u nedjelju 25. ožujka od 16.00 do 17.00 sati. Utakmica, podsjetimo, počinje u 17.00, u Ledenoj dvorani.
Dečki će, obećaju, dati sve od sebe. Najmanje u čemu im možemo pomoći je podrška s tribina kakvu zaslužuju. I po kojoj je Ledena dvorana toliko poznata…Vidimo se, dakle, u nedjelju.         (www.rk-zagreb.hr)

Rukometaši Croatia Osiguranja došli su do još jedne lake pobjede u prvenstvu. U nedjeljnoj utakmici koja se, protiv RK Perutnina Pipo IPC igrala gdje u dvorani Graditeljske škole u Čakovcu, s lakoćom su već prvo poluvrijeme završili rezultatom 15:10. U drugome dijelu treren Neno Kljaić dao je šansu svim igračima i na kraju uvjerljivo pomeo protivnika sa rezultatom 34:23.  U momčadi Croatia Osiguranja istakli su se Zlatko Horvat sa 8 i Rares Jurca sa 9 pogodaka, dok su u redovima domaćina zapaženi bili Džono i Arnaudovski svaki sa po 5 pogodaka. Ovaj tjedan sve su oči uprte u nedjeljnu utakmicu protiv španjolskog Ademar Leona, utakmicu koju momčad Croatia Osiguranja s pravom doživljava kao utakmicu sezone. 

Ekipa RK Croatia Osiguranje odradila je u Kutini, na utakmici sa Moslavinom, još jednu u nizu provjera pred svoju utakmicu sezone, onu koja ih očekuje 25. ožujka. Zagrebašima tada, podsjetimo, u polufinalu Kupa pobjednika kupova u Ledenu dvoranu stiže španjolski Ademar Leon. U utakmicu protiv RK Moslavine, momci Nene Kljaića ušli su optušteno, tako da je prvih 15-ak minuta susreta obilježio izjednačen rezultat. No, već u drugom dijelu prvog poluvremena Croatia Osiguranje steklo je prednost od 4 pogodaka, tako da su na poluvrijeme otišli sa rezultatom 15:21, a utakmicu završili sa sedam golova prednosti, i pobijedili domaćine rezultatom 30:37. U sjajnoj atmosferi, pred oko 1000 posjetitelja kutinske dvorane, zabljesnuli su Ljubo Vukić, Rares Jurca i Josip Valčić. No, opuštanja nema, Zagrebaše već u nedjelju u Čakovcu čeka RK Pipo IPC. Susret prenosi HRT. (www.rk-zagreb.hr)

Zagrebaše sutra u Kutini dočekuje vruć teren. Domaćin susreta, RK Moslavina, naime, već dvije godine nije igrao s aktualnim prvakom Hrvatske pa se očekuje da će u ovaj susret ući i više nego borbeno. No, pobjede željna Moslavina, po svemu sudeći, ipak će morati pričekati neki drugi trenutak da bi ‘iznenadili’ Zagrebaše, budući da i oni sami na teren izlaze dobro pripremljeni, osvježeni nedavno završenim pripremama i bez kalkulacija. Od danas, treneru Kljaiću na raspolaganju su svi igrači, uključujući i Damira Bičanića, koji je imao lakšu ozljedu koljena zbog koje je tijekom porečkih priprema radio smanjenim intenzitetom.
‘I ovu utakmicu, kao i protiv Senja, RK Croatia Osiguranje tretira kao svojevrsne pripreme za najvažniju utakmicu ove sezone, onu protiv Ademar Leona, kaže sportski direktor RK Croatia Osiguranje, Božidar Jović. Susret RK Croatia Osiguranje i RK Moslavina prenosi HRT+.
(www.rk-zagreb.hr)

U četvrtfinalu Dukat Kupa rukometaša rukometaši Croatia Osiguranja, pred prepunom dvoranom pobijedili su RK Senj, i to rezultatom 37:20. (21:11). Zagrebaši su jasno dominirali tijekom cijelog susreta, uglavnom uvježbavajući razne varijante za predstojeći susret polufinala Kupa kupova, u kojem dočekuju španjolski Ademar Leon. (25. ožujka, Ledena dvorana, 17.00). Osim standardno dobrih vratara, istaknuli su se kapetan Zlatko Horvat, Josip Valčić i Ljubo Vukić. Zagrebaši su, inače, završili sedmodnevne pripreme u Poreču, gdje se uglavnom radilo na osvježenju momčadi i fizičkoj pripremi za predstojeće utakmice. (www.rk-zagreb.hr)