Balić poveo Hrvate prema medaljama

PEKING – U večernjim satima ove vruće i sparne kineske večeri Ivano Balić upisao se u niz koji je prije 16 godina otvorio Goran Ivanišević, a nastavili Perica Bukić, Zoran Primorac i Dubravko Šimenc. Svima njima pripala je čast nošenja hrvatske zastave na mimohodu sportaša tijekom svečanosti otvaranja Olimpijskih igara.

- To je jedna od najvećih, ako ne i najveća čast koja može pripasti nekom sportašu. Mi rukometaši svojim smo rezultatima zaslužili da nas se tako cijeni. Hrvatsko izaslanstvo na svečanom otvaranju bilo je 95. prema redoslijedu (između Finske i Sudana), a od prvog trenutka vidjelo se koliko im je značilo biti dio ove predstave, sudjelovati na Olimpijskim igrama i biti dio svečanosti otvaranja.

Oduševljeni su bili košarkaši, vaterpolisti, a i rukometaši koji su prethodnih tjedana bili velika potpora stjegonoši Baliću. Osim toga, većina tih rukometaša u Ateni je osvojila zlatnu medalju, ali zbog rasporeda natjecanja nisu bili dio ovakve svečanosti prije četiri godine. Zato je i razumljivo što nisu sve vrijeme mimohoda bili uz Balića, nego su se razvukli skroz do začelja. Blaž Lacković i Davor Dominiković gotovo su završili u izaslanstvu Sudana koje je marširalo iza Hrvata. Rasteglo se, zapravo, cijelo hrvatsko izaslanstvo od 123 osobe od kojih je 68 sportaša.
Sebi svojstven bio je i Mirza Džomba koji se zaustavio radi fotografiranja s mladim Kineskinjama koje su plesale tijekom cijelog, gotovo dvosatnog, mimohoda. Igor Vori je plesao imitirajući njihove pokrete, a redari ih požurivali kako ih Sudanci ne bi prestigli.

Naša je delegacija oduševila i jedan dio trbine. Naši su zastajkivali, dolazili do ograde i razdraganoj masi poklanjali svoje šeširiće.

Svoju hrvatsku zastavu ponijela su i naša dva atletičara, bacači kugle i diska, Nedžad Mulabegović iMartin Marić. Vjerojatno nikad neće dostići rezultate Ivana Balića, ali mahali su zastavom ponosno i visoko. Nadamo se samo da će i njihovi hici u natjecanju biti takvi. Ponosni i daleki.
(Jutarnji list)