Štrlek:Nemam milosti ni za koga

Mnogi su se iznenadili kada je Lino Červar, trener Croatije osiguranja, na početku sezone utakmice započinjao s dvadesetogodišnjim Manuelom Štrlekom u sastavu, a ne s reprezentativcem Ljubom Vukićem. Tako je bilo i u Szegedu, a mladi Štrlek je s devet pogodaka bio najbolji igrač utakmice.

- Nekako se pogodilo da mi je trener dao priliku, a ja sam je iskoristio. Drago mi je da sam se nametnuo igrama, ali mogu i moram igrati još bolje. Posebice u obrani, u kojoj suparnici ne smiju lako primati loptu i postizati pogotke – rekao je Štrlek.

Trebate poboljšati i tjelesnu pripremljenost. – Da, i to. Eto, dogodilo se u Szegedu da od stalnog trčanja gore-dolje jednostavno više nisam mogao igrati. A bit će još utakmica u kojima ću morati trčati u kontre – ističe Manuel.

Prošle sezone igrao je za Dubravu, a prvi put se za njega ozbiljnije čulo nakon kadetskog EP-a u Beogradu gdje je Hrvatska osvojila zlato. Godinu dana kasnije Štrlekova generacija bila je druga na SP-u (do 19). Oba puta Štrlek je proglašen najboljim lijevim krilom.

- Bila su to lijepa vremena. Sad moram takvo što ponoviti i sa seniorima – rekao je Štrlek.

S obzirom na to kako trenutačno igra, neće biti iznenađenje bude li na SP-u u Hrvatskoj naše prvo krilo.

- Uh, o tome neću ni razmišljati – istaknuo je.
U Ligi prvaka ove sezone već su ga zapamtili Fritz, Szmal i Puljezević. Riječ je o svjetski poznatim vratarima koji su bili nemoćni pred njegovim šutevima.

- Prije svake utakmice na videosnimci dobro proučim vratare. Volim se tako pripremati. Pri prvom šutu postoji određeni respekt, ali kasnije me više nije briga tko je na vratima. Idem punom snagom u svaki šut. Nemam milosti! Volim brzu igru. Znam da mnogo i griješim i često igram promjenljivo. Želio bih svih 60 minuta igrati jednako kvalitetno – rekao je Manuel.

Horvat mlađi s njim je igrao lani u Dubravi. – Štrlek je prošle sezone trebao biti prvo krilo reprezentacije. Uporno sam to tvrdio, ali me nitko nije slušao. U Dubravi je odigrao nekoliko utakmica bolje nego sada u Szegedu, pa vi sada vidite – naglašava Hrvoje Horvat. (Damir Mrvec, Večernji list)