Šveđani slomljeni-Hrvatska jednom nogom u polufinalu

BORBA je trajala do zadnje lopte, ali Šveđani su svladani. Hrvatska u drugi krug prenosi maksimalna četiri boda. Na kraju utakmice semafor je pokazivao 30:26, ali pobjeda nije bila nimalo uvjerljiva. Tek u završnici susreta “kauboji” su slomili “vikinge” i pokupili važne bodove: u Areni Zagreb Hrvatskoj će za plasman u polufinale biti potrebna samo jedna pobjeda. Presudio je momčadski duh; izvrsno su igrali Balić, Lacković i Duvnjak, fantastično branio Alilović, ali igrač utakmice još jednom je Ivan Čupić, koji je Švedskoj zabio čak osam golova.

> Tijek susreta

Hrvatska je dobro počela, švedski napad je izblokiran, a Metličić je odmah probušio gol Palicke, ali nije to bila prava naznaka stvari koje slijede. Šveđani su se brzo vratili u igru i u 5. minuti poveli 2:1. Za 2:2 je zabio Vori i tako je počela igra gol na gol koja je trajala cijelo prvo poluvrijeme.

Najbolji igrač Šveđana opet je bio Dalibor Dodik, protiv čijih niskih šuteva s devet metara ništa nije mogao čak ni Mirko Alilović, iako je hrvatski vratar cijelu večer zadavao glavobolje švedskim pucačima. Neinspirirani Duvnjak otvorio je utakmicu, ali vrlo brzo ga je Červar posjeo na klupu, a u igru je ušao Balić koji je večeras podsjećao na svoje najbolje dane.

Švedska obrana 6-0 funkcionirala je odlično, a Palicka je jako dobro branio. Isto vrijedi i za hrvatskih 3-2-1, iako je Larholm nekoliko puta prelako prošao pa se niti jedna ekipa nije uspjela odvojiti na veću razliku. Hrvatska je na odmor otišla s minimalnom prednošću 14:13 i to fantastičnim pogotkom Blaženka Lackovića sa 12 metara. Lackovićeve nišanske sprave večeras su bile dobro namještene; Palicka protiv njegovih bombi ništa nije mogao, ali do prilike za šut teško se dolazilo.

Švedska je na početku drugog dijela odmah izjednačila na 14:14, a na vrata je stao Venio Losert. Njegova sjajna obrana omogućila je Metličiću i Valčiću da pobjegnu na dva razlike po prvi put. Već u idućem napadu Igor Vori s crte je za 17:14 zabio Igor Vori, a kad su prednost na velikih 20:15 povećali Duvnjak i Gojun, činilo se da je u 37. minuti utakmica prelomljena.

No, Šveđani se nisu predavali, a za Dalibora Dodera hrvatska obrana i vratari i dalje nisu mogli pronaći rješenje. Iako je prednost očuvana do samog kraja, Švedska je iskoristila opuštanje hrvatskih rukometaša i isključenja Duvnjaka i Metličića da se vrate u igru. U 44. minuti Larholm je zabio za 22:20 i Hrvatska je još jednom morala lomiti utakmicu.

Igračima odluke pokazali su se Ivan Čupić i Mirko Alilović. Hrvatski vratar skinuo je švedskim pucačima nekoliko uzastopnih zicera, među kojima i dvije kontre, što je Čupiću omogućilo da prodorima s krila i preciznim izvođenjem sedmeraca opet odvede Hrvatsku na plus pet, pri čemu je imao pomoć Duvnjaka i Vorija. Šveđani su bili primorani pokušati s obranom 5-1, koju je opet probio Ivan Čupić zabivši za 28:23 pet minuta prije kraja. Mateo Hrvatin je ukradenom loptom i kontra napadom za 29:23 samo potvrdio veliku pobjedu.

Spaladium Arenu preuzela je euforija; u zraku se miješao osjećaj zadovoljstva zbog pobjede nad jednom od najjačih momčadi na turniru i razočaranja što hrvatska reprezentacija tako brzo napušta Split. Iz zvučnika se zaorila “Morska vila”, a mikrofon je i drugu večer zaredom, ovoga puta manje spontano, preuzeo Marijan Ban koji je poveo pobjedničku pjesmu hrvatskih rukometaša. Slijedi dan odmora, a možda rukometaši, kako kaže Čupić, i popiju večeras koju slavljeničku pivu. Sutra ih čeka oproštaj od grada pod Marjanom i put u Zagreb gdje će prepuna Arena dočekati Slovačku, Mađarsku i Francusku. (www.index.hr)